當(dāng)太陽抵達(dá)黃經(jīng)225°，立冬便踏著寒霜而至。作為冬季首節(jié)，它不僅是時(shí)序的界碑，更藏著古人“秋收冬藏”的生存智慧。《月令七十二候集解》釋曰：“立，建始也；冬，終也，萬物收藏也”，道盡此節(jié)的核心意涵。
立冬三候藏著自然的密碼：“一候水始冰”，晨露凝結(jié)成薄冰，觸之即碎；“二候地始凍”，松軟泥土漸硬，踏之有聲；“三候雉入大水為蜃”，野雞蹤跡漸無，海邊卻現(xiàn)花紋相似的大蛤，古人便浪漫地認(rèn)為鳥兒化蛤越冬。
古時(shí)立冬是“四時(shí)八節(jié)”之一，禮儀頗豐。天子率群臣“迎冬于北郊”，還會(huì)賞賜百官襖子、溫帽，堪稱最早的“官方送溫暖”。民間則祭祖拜冬，換上新衣慶賀往來，熱鬧堪比小年。
“立冬補(bǔ)冬，補(bǔ)嘴空”的俗語流傳至今。北方人必吃餃子，取“交子之時(shí)”之意，寓意秋冬交替的吉慶；老北京更愛銅鍋涮肉，暖意驅(qū)寒。南方則各有講究：南京人食生蔥抗?jié)窈鄙侨丝懈收嶙o(hù)齒滋補(bǔ)，紹興人此時(shí)開釀黃酒，借冬水清冽釀出佳味。
白居易筆下“冬景似春華”是江南的溫潤(rùn)，陸游“寸積篝爐炭”是北方的寒涼。如今街頭烤紅薯的香氣四起，提醒著人們：冬藏不是停滯，而是為來年蓄力的從容。
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